Национальный художественный музей
По праву, гордостью республики считается Национальный художественный музей, расположенный в центре Минска (ул. Ленина д. 20). Торжественное, монументальное здание со скульптурами, украшающими фасад, с колоннадой, за которой начитается парадный вестибюль. Музей – крупнейший в стране среди аналогичных. Потрясающее собрание экспонатов, более 30 тыс., в т. ч. белорусского национального искусства (от древности до современности), стран и народов мира. Богатая коллекция произведений русского искусства 18-20 вв., западноевропейского 16-20 вв. Представлены различные стили, направления, известные и малоизвестные художники. Запоминается блистающий яркими, насыщенными красками раздел стран Востока. Живопись, иконы, cкульптура, миниатюра, керамика, фарфор, художественный металл, ткачество, резьба по дереву, камню, кости и др. Всем этим великолепием можно насладиться в выставочных залах. Свой нынешний статус (звание Национального получено в 1993 г.) заслужил, пройдя через несколько этапов развития.
Все началось с Государственной картинной галереи, открывшейся 24 января 1939 года, коллектив которой активно занимался формированием коллекции живописи, графики, декоративно-прикладного творчества. Своими произведениями делились Третьяковская галерея, Эрмитаж, Русский музей, музей изобразительных искусств им. Пушкина. Экспонаты поступали из национализированных усадеб, замков Западной Беларуси. На январь 1941 года в галерее насчитывалось 2711 экземпляров живописи, скульптуры, иконы 16-18 вв., портреты 16-19 вв., слуцкие пояса, французские гобелены, образцы старинной мебели, предметы из фарфора, старинного стекла, ручного ткачества. Но все эти ценности ждала незавидная судьба. С началом войны их не смогли эвакуировать, и они оказались безвозвратно утерянными. Немцы конфисковали, разграбили, вывезли все собрание.
После освобождения Беларуси сотрудникам для создания новых фондов пришлось начинать все сначала. Послевоенные трудности не помешали правительству выделять деньги на приобретение экспонатов. Помощь оказывали музеи России, владельцы частных коллекций. Энергия, энтузиазм, самозабвенная работа коллектива дала свои положительные результаты. Когда 5 ноября 1957 г. музей получил после восьмилетнего строительства собственное специальное здание (архитектор М. Бакланов), где находится до сих пор, а чуть ранее становится Государственным художественным, то количество экспонатов превысило довоенный уровень. А в 1985-1993гг. возводится новый корпус – пристройка к основному помещению (архитектор Белянкин В). Увеличение количества выставочных площадей позволило приспособить их к современным требованиям, использовать интерактивные программы, оснастить необходимым оборудованием для показа редких объектов (иконы, слуцкие пояса, рукописи, резные украшения и т.п.).
Национальный Художественный сегодня – это крупный музейный комплекс, ведущий научную, культурно-просветительную работу, несколько филиалов, более 200 сотрудников, двадцать разнообразных коллекций, свои реставрационные мастерские, архив, богатая библиотека. Тут организуются интереснейшие выставки, лекции, мастер-классы, концерты от классики до авангарда, издаются книги, каталоги, для детей – студия «В гости к тюбику». Его нельзя представить без таких мероприятий, как «Ночь музеев», «Верасневы вечар». Каждую последнюю среду месяца – вход бесплатный.