Октябрьская площадь
Особенно оживленной Октябрьская площадь бывает в праздничные дни, когда здесь проходят традиционные городские ярмарки и концерты. В будни на центральной площади отдыхает молодежь на роликах и скейтбордах, зимой – на коньках. К слову, 10000 лет назад хозяевами этих просторов были длинношерстные мамонты, о чём свидетельствуют останки древних животных, хорошо сохранившиеся в грунте и обнаруженные при строительстве метрополитена. На центральной оси Октябрьской площади установлен знак нулевого километра. От него осуществляется отчет расстояние во все стороны от столицы.
Самая главная минская «пирамида» – гигантская и загадочная находится здесь же, на Октябрьской площади. И хотя форма Дворца Республики вовсе не пирамидальна, тайн и легенд у этого сравнительно молодого сооружения, пожалуй, не меньше, чем у египетских пирамид. В конце 1970-х был объявлен конкурс на лучший проект минского Дворца Республики. Фантазии архитекторов затмевали одна другую: здание проектировалось в форме полушария без единого выступа, имела очертания взмывающей птицы с распростертыми крыльями. Но самой смелой была идея строительства дворца-постамента, на крыше которого, символизируя дружбу народов СССР, стояли бы две фигуры рабочих с факелом – один славянин, другой кавказец. Утопии «Статуи Свободы по-белорусски» не суждено было воплотиться в камне, однако возведенный по проекту Михаила Пирогова дворец всё же стал архитектурной доминантой и энергетическим центром площади. Судите сами: грандиозное сооружение 100х100 метров, общей площадью 13 га имеет высоту 45 метров, а опускается в землю почти на 20 метров. Общая вместимость дворца – 4000 человек. Между дворцом и Музеем истории Великой Отечественной войны выпускает в небо все свои 1300 струй самый большой в Минске фонтан. Чуть поодаль, возле здания Дворца профсоюзов, под ажурными навесами находится выставка-продажа работ художников и народных умельцев «Мински Вернисаж». Под Октябрьской площадью работает торговый центр «Купаловский». А по другую сторону проспекта, за старинным Александровском сквером, спрятались резиденция Президента Республики Беларусь и Театр имени Янки Купалы.